Русский язык, 6 класс

8-летний мальчик Петя, за необыкновенную гибкость прозванный гуттаперчевым. После смерти матери ее знакомая отдает Петю на обучение акробату Беккеру. Мальчик сирота, он слабенький, тощий и несчастный ребёнок.Петя никак не мог привыкнуть к своему хозяину, которого очень боялся, но « особенно тяжело стало ему, когда началось ученье ». Главная трудность для Пети заключалась в том, что в процессе выполнения сложных акробатических трюков его « лицо должно было сохранять самое приятное, смеющееся выражение ». Жизнь Пети у Беккера была совсем несладкой: мальчик жил впроголодь, носил одни лохмотья, подолгу не мылся, и ни разу не слышал от своего наставника ни единого доброго слова.