История, 7 класс

К началу XI в. подавляющее большинство населения Европы обитало в сельской местности, но существовали города и купцы. Они играли весьма заметную роль в экономической жизни общества. Разные слои населения нуждались в разного рода изделиях и товарах, которые не могли быть произведены на месте. Не только роскошные одеяния и ткани, ценная утварь и иные раритеты, но и более обиходные товары торговые люди доставляли по воде и по суше. Им приходилось отправляться со своими караванами в дальние земли, странствовать среди чужих людей и народов, встречаясь со многими и разнообразными опасностями, исходившими и от пиратов, и от весьма близких к разбойникам местных сеньоров, которые норовили наложить руку на имущество торговых людей (либо облагая их пошлинами, либо попросту отнимая товары и выручку). Купцы страдали от морских бурь и тягот сухопутных переходов по бездорожью.